，在此扎根，苦读诗书礼易春秋成女子学院的教师。李清与陈沛兰的奶奶是旧相识，自沛兰幼时给予恩厚关照，只是待她五岁后再未曾见面。陈沛兰曾记得姨婆编造的志怪故事，鱼在水中游离，动鳃呼吸，以微不足道的形式攀附诱饵，但凡被捕捞者勾上水面，便幻化成五尺高的神兽活吞捕捞者，鱼鳞在日荫下是沉重的石头，如只手遮天的魂魄，入水，再度柔和成脆弱的生物划片。陈沛兰问，那濒死的鱼弹跳上岸也会幻化成神兽吗，李清竟没想好结局，装作忙碌忽悠她过去。
烛火摇曳，物是人非。
陈沛兰轻轻入帷帐，点一盏灯，问：姨婆，您还记得我么。
影影绰绰之间，明暗分割，李清的皱纹在眼角拉开，慈笑：当然记得，你是小兰。
我来，是想告诉您，我奶奶与父亲都在旧金山过着安分日子，请您不必担忧。我带来了他们的照片，还有几封信。
李清接住，心怀敞开，说道：好，见到你们过得不错就好。近日读报，听闻你是明星，会演戏，在外名声响亮，我很替你开心。
陈沛兰回道：谢姨婆，见到您健康我也安心。五岁的时候见过您的孙子一面，不知他现在如何？
李清说：也许是缘分，他和你是同行，在映华影业公司做工，以后你们兴许有机会见面。
陈沛兰笑颜展开，柔柔地说：我倒有听说这家公司，有意打造中国的好莱坞，最近出的片子大获成功。
姜还是老的辣，李清的眼睛一丝精光，讲道：是，可是小兰，你在海外那么久，要小心机关报的左翼影评人打击你。你本性不坏，却出身特殊，再如何你都是异己了。现在上海几家影业兴起，而你的东家要维持出片质量和地位，肯定是要一番竞争的。
无伤大雅，我常常被好莱坞的杂志书写从贫困底层走向上流社会的故事，他们如何编造扭曲或添油加醋都由不得我。我睁一只眼闭一只眼，有时候接受采访也要笑着回应我的努力和运气。您猜怎么着，我名利双收。只是十八年过去，您还在这里指点我属实让我受宠若惊，您不怕我已是个反派坏人？毕竟我来，可能就是捣乱的。
文娱届愈多声音愈有活力，且话虽如此，你年纪尚小，还是要学会明哲保身，习一身本领游走于两派，否则容易落得凌乱下场。择日，请你再来这里与我孙子叙叙旧，你们好切磋切磋，而我一老人家给你们做花生酥和桂花糕，煮些暖汤热身子，可好？
陈沛兰欣然接受邀请，道谢：姨婆，我一直视您为亲人，请您像以前一样再多多关照我。我在上海无依无靠，只能投靠于您。我不愿贸然盲目指望我在这里的老板，因而唯有请您在我遇到困难之时指点迷津。
好，你也不必把我当中式古董，我知书达礼，对西方艺术略有研究，日后你我二人可以再作探讨。
我倒想从您这里多了解一些这里。
李清娓娓道来，你慢慢便看清这座城面具下的皮囊，求的是一个国际化的真。未摘得下面具，要拎清一个譬喻，即面具是言语，言语亦是表演，与戏剧性密切相关。所谓戏子，由看客描述为无情无义的角色，过度开化，矫饰愚蠢，冷漠阐释，睥睨动物性斗争，在众目睽睽中甩出滑稽的变脸，遮掩滔天的悲悯和愤怒，遮掩无计可施和才竭智疲。然你深知并非完全如此，这反而是报刊笔者的作风，是言语的伎俩。你对着镜头演，要演出入木三分的真，东西杂糅的真，令人心服口服。陈沛兰心一动，自称受教了。
帷帐开，明光从墨心凿开一个洞，如石头吸附天地精华而裂开，趁月光明朗，陈沛兰走出旧屋，在无人认识的夜路回到自己的住所深思熟虑如何应对日后。