孟太后称病有些日子，许久未理朝政，突然传召姜书绾入宫，想来也是为了安王的事儿。
薛子望死后，他的身份和那瓶宫廷禁药已经让薛怀庭无法撇清关系，在开封府的审讯之下，最终为了保住安王和他的女儿，薛怀庭一人认下了所有的罪名。
安王亦无法独善其身，但不知为何一直迟迟没有任何关于他的消息传出来。
“绾绾，到这里来——”孟太后许久没有这样喊她，姜书绾走上前去，发现她面前放着一沓女子画像，旁边还有生辰八字。
应该是拟定未来皇后的人选了。
她心下了然，依言坐在孟太后身边，接过她递上来的其中一张。
“已经过了九月，若再不定下皇后的人选，年底诸多事务来不及筹备。”她指了指画像上的女子，“瞧着是不是面善？等到了中秋宴，哀家准备召她入宫，给官家相看相看，绾绾觉得如何？”
画像上的小娘子温润乖巧，也不失仪态大方，姜书绾瞥了眼生辰八字处，瞧见叁个小字。
卫锦茵。
她也不绕圈子，便直接问：“如今定远侯的事儿尚未有定论，虽说黄家母子之死与定远侯没有直接的关系，但官家总归心中有芥蒂，若是卫家的娘子，恐怕他未必肯。”
“除了你之外，换谁他能心甘情愿首肯？”
姜书绾闻言大惊失色，慌忙从座位上起身，退到一旁躬下身：“太后娘娘，这其中必然有什么误会，下官时刻谨记君臣本分，绝无逾矩之意。”
只听见孟太后叹了口气，伸手抓过她的手，又牵着她坐回来：“你慌什么，但凡你有一点心思，哀家都觉得是天大的喜事，若不是谢植叁番五次来吹耳旁风，哀家早就放下老脸问你愿不愿意了。”
提到了谢植，姜书绾倒也没有否认，只是依旧低着头。
孟太后把画像收回去：“卫锦茵相貌虽不算一等一的拔尖，但她父亲是卫熙的亲侄儿，侯府家的亲眷，总归教养礼仪是在的，更何况，卫家的嫁妆可不是一般的丰厚。”
她神秘笑笑，从那一堆画像的最下方，抽出来一样东西，压在最上头。
“丹书铁券。”姜书绾认出来，颇有些意外，“他如何能肯？”
“卫熙也知道的，自己还能活几个年头？这些年他做的那些混长事儿也把这铁券耗得七七八八了，就算没有这桩强占民宅的事，早晚还会有别的事。”孟太后看了看那铁券，“死物哪里能有活物来得牢靠？就算将来帝后真的生不出情份，但总归生得出孩子吧。”
听孟太后此言，姜书绾再看画像上的卫锦茵，不免觉得有些恻隐。
宫墙高深，轻易就困住人的一生，若是她终身陪伴之人不能给她慰藉，又怎能敌得过漫长的寂寥。
“太后娘娘可是想让下官劝一劝官家？”说到这个份上，她也已经知道孟太后喊她过来的意思了，姜书绾有些为难，“但下官人微言轻，恐难以担此重任。”
“薛怀庭的位置腾出来了，你觉得如何？”孟太后也是直接。
“下官去了礼部尚不足月……”姜书绾没想到今日，一件事更比一件事炸裂，太后先是挑明赵元思对她的心思，又提到了谢植，现在更是直接把所有的筹码都搬了出来。
“昔日谢植一日叁迁，想必你也是听说过的。”孟太后正色道，“况且你这些年的表现也着实不错，燕山府路那样的地方都能把刑狱司管好，来了京畿路也能够持纲不避权豪，哀家信得过你，左相之位你当得起。”
大宋女官之中，品阶最高的也不过叁品，还是在九寺五监中，也非朝官，姜书绾只觉得脚踩在棉花上一般不可置信，孟太后竟这样抛出了桂枝。
左丞相，当朝一品，从此后便是皇帝的左膀右臂，更是能够与谢植平起平坐的位置。
可是谢植，她想到谢植，从这场虚幻中清醒过来，沉声对孟太后说道：“下官还想在礼部多历练几年，也不辜负太后娘娘苦心栽培。”
孟太后岂能不知道她的心思，遂而劝道：“正是因为谢植在那个位置上，哀家更觉得你合适，其他人或威慑于他的权势不敢弹劾，或是与他有些私下来往不能对峙，但你不会，可还记得殿试后的宫宴上，你说过的话？”
姜书绾点头，自然记得：“不辞身死济天下，愿以赤胆献獬豸。”
“所以，有了心上人以后，初心就变了吗？”
良久的沉默，她脑海中百转千回，想到自己的父母，想到牺牲于权势争夺之下的大长公主，想到被逼上绝路的张如意，还有法理公正都帮不了，只能祭献自己的李秀宁与孟庆山夫妇，眼角微微有些潮湿。
还有，还有那个让她难以释怀的薛子望。
答案已经在心中，姜书绾轻声却又坚定地回答孟太后：“没有，从来没变过。”
门外传来一声通传，竟是赵元思来了。
他瞧见姜书绾倒也不意外：“姜爱卿也在，母后的身子好些了么？太医署可还在开药？”
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