季经含笑回道：“怕是要叫大人失望了，薛姑娘早就回京去了。”“这样啊！”使者很可惜地咂咂嘴，想了想又说，“都说徐氏双姝，貌可倾城，不知有没有这个荣幸见识一下两位小姐的风采？”季经大怒！把两位小姐和一个官妓相提并论，真是岂有此理！但他眼睛一瞥，见使者似笑非笑，瞬间火气冷却下来。这人显然是故意为之，说不准就等他翻脸，抓着理由好动手。这个时候，万万不能给吴子敬出兵的借口。这样想着，季经强忍怒火，挤出笑容：“两位小姐养在深闺，怕是不便。”使者深感遗憾，点头道：“那明日一早，本官就去探望徐刺史，这应该不会不便了吧？” 进府第二日，季经迎接使者进府。金禄等吏员早已在府外等候，他一过来，就围了过去，乱哄哄地见礼。“下官见过大人。”“大人安好。”“大人一路可还顺利？”使者满面笑容：“好，好。多谢诸位前来相迎，本官奉凉王之命，特来探望徐刺史。”金禄满脸堆着笑容，一个箭步迎上去，虚虚扶着他一边手臂，口中殷勤地道：“大人，如今暑气正浓，您还要来这一趟，真是太辛苦了。来来来，往这边走，这儿凉快。”使者心宽体胖，本就怕热，听他这么说，正中下怀，态度都变好了。“阁下是……”“下官南源长史，姓金名禄。”他笑嘻嘻地道，“今日暂且认个眼熟，大人可不要忘了下官。”这话暗示意味可就太浓了，使者心领神会，笑了起来。“好好好，金长史请。”然后接待的工作，就被金禄给抢走了。季经在后头翻了个白眼，这小老头，当起谄媚小人来可真像回事，别是真的吧？心里这么想，面上他更加没好气，使者转头瞧见，心情就更好了。部属的矛盾都已经摆在明面上了，看来徐焕的病情真的很重？哈哈哈，这可太好了，说不准兵不血刃就把南源拿下，他便能在大王面前立下大功！“大人这边请，马上就到了。”“本该请大人乘轿的，只是季总管忘了提前安排，只好劳动大人辛苦走两步了。”“就在前边，马上到了。”享受着金禄等官员的吹捧，使者心情极好，很谦虚地回道：“诸位客气了，本官身强体健，哪有府中乘轿的道理？这样挺好，挺好。”到了正院，眼见护卫小厮守了个严实，使者眉头轻轻皱了起来。金禄察言观色，马上把事情推到季经身上：“自从徐大人病倒，这府中一应事务，都由季总管安排。我们季总管可是个妥当人，大人您说是不是？”使者这才笑了，点头称是：“不错。”这是堂而皇之给同僚上眼药啊，看来积怨已久。一进屋子，药味扑面而来，使者的脸色凝重起来。屋里倒没那么多人，只两个小厮，一个药童。大夫正在号脉，旁边站着个少女。使者抬眼一瞧，便觉得半边身子都酥了。少女还未长成，站在那里只瞧见一侧脸庞，但那轮廓，那身段，远比凉王诸多嫔妃美貌。这是徐氏姐妹中的一个吧？怪不得这么大的名气，果真是生平仅见的美人。若是得了南源，再把徐氏姐妹献给凉王……“大人？”使者回过神，刚要上前说话，少女似乎才发现屋里来了外人，飞快地瞥了一眼，低身施礼。“不知贵使降临，小女失礼了。家父正在诊治，请恕小女失陪。”也不等他搭腔，就仓皇避到隔间去了。使者讪讪地笑。果然是深闺小姐，这是被吓到了吧？大夫匆匆忙忙施了礼，到那边去说话。两人的声音隐隐传来。“黄大夫，我父亲怎么样了？”“大人……唉，老夫尽力吧！”“真的没有别的办法了吗？”“老夫已尽生平所学……”使者收回目光，状似不经意地问金禄：“这是哪位小姐啊？倒是一片孝心。”
金禄连忙回道：“是我们三小姐。前些日子，方司马出了事，大小姐伤心太过病倒了，就由三小姐在大人跟前侍疾。”“哦……”使者心道，徐三小姐啊，确实还嫩了些，听说徐大小姐已经十六了，想必更有风情吧？这三小姐就已经是般模样，大小姐不知是何等风姿。他这一脸心驰神往的样子，季经看不过去了，插话道：“多谢大人请来探病，您瞧我们大人这情况，怕是无法招待……”“哦。”使者被提醒了，终于向床上的病人看过去。这位徐刺史十分消瘦，脸色蜡黄，闭着眼睛毫无所觉，看着确实病重……使者问道：“不是说徐刺史醒了吗？怎的还是这个样子？”季经眼中现出泪光，撇开头说：“大人是醒过好几次，可每回都不久……”使者明白了，这是不想引起内乱，所以放消息出去，说徐焕已经病好了。可以理解，要是换成凉王突然病倒，他们也会这么干的。使者又问了几句话，听着没什么破绽，心里已信了五六成，季经再请他到别处奉茶，他也就同意了。出了正院，使者瞧见护卫正拦着一个少年。“我们大人有事，没空见您。”“三小姐忙着，您请回吧！”看到他们出来，少年抬头望过来。使者觉得眼睛又被晃了一下，心中不禁生出不喜。“这是何人？”他不悦地问。季经金禄还没回答，徐吟已经从里面出来了，快步走过去，低声说道：“燕二公子，我们这儿有事，晚点再说行吗？”少年少女年纪相当，容貌又堪匹配，站在一处着实赏心悦目，使者看着越发碍眼，抢先问道：“徐三小姐，这位是……”徐吟面露无奈，转身低头回道：“贵使，这是燕二公子，正在府中做客。”少年眼中则露出敌意，有意无意上前半步，将她