斜风叙细柳，游子问绿水。燕归与殷晴同乘一舟，望着侃侃而谈的撑船老翁，这临水畔在临月湖之中，必须得泛舟前去，这老者便是临水畔迎来送往的船翁。一面撑船迎客来，一面言说临水事。“两位客官今日便是来巧了，明日便是七月初七，届时临水畔会有传灯会，亦会邀江南双姝合奏共赏一曲。”燕归全无反应，一幅兴致缺缺的模样，只若无其事地挑过殷晴发丝缠于手指上把玩，而殷晴则瞪大了眼，追问：“传灯会与江南双姝是何？”“传灯会之名取自佛经《法华经》：以一灯传诸灯，终至万灯皆明。本是临水畔自建楼而来的七夕节欢庆之会，后长续于金陵城，相传百年前，沁水公主正是在传灯会与心上人结缘。每逢金陵七夕佳节，沁水湖畔必是张灯结彩，共办传灯盛会，时人皆提暗灯而行，若遇心仪之人，则共至临水阁楼，点灯相传，予以为信。”殷晴眼睛一转，询道：“何是暗灯？我怎未曾听闻。”“两位客官远道而来，自是不知，这暗灯便是未燃的灯，每年传灯会前夕，金陵城阖家各府未行婚配的人家，或会亲手制灯，或是早备花灯一盏，在灯内提字书名，待明日，自家女郎男儿皆提灯而行，乘舟泛水，共赏良辰美景，至于晚时，临水畔必是东风夜放花千树，彼时赏月闹花灯，游龙观盛会，自有一番热闹可言。”“假若有哪位公子姑娘在灯会相识，互生欢喜，便可再于分别之际传灯相送，许定来日再见。金陵城不少便是在灯会结束之后，凭灯上门说亲，结缘于此。”老翁一双眼精光四射，观殷晴与燕归举止亲密，一手摇船楫，一手揽白须，摇头晃脑，笑眼眯眯道：“两位真真是一对璧人，不知可有定亲？”殷晴被这么一问，脸上一红，这才惊觉自己与燕归挨得有多近，忙要挣开离他远些，吱唔一声：“不…我们是——”燕归见她似要否认，一皱眉，反而将她拽进怀中，挑眼一弯笑：“她是我未婚妻。”斩钉截铁的一句话，让殷晴傻了眼，愣愣望向他，竟忘了开口反驳。直至老翁拂须一笑，道一句“真是般配”，殷晴才一掌拍他，小声嘀咕：“你别胡说。”“我怎么胡说了，难道你不喜欢我？”燕归紧紧望着她，抓着她的手，使了点劲。殷晴对上他炽烈的目光，顿时泄了气，动动唇：“我也没有说不喜欢…”“那不就得了，你喜欢我，我喜欢你。”燕归用手勾了勾她颈前的银叶，理所当然道：“你既是我的人，又收了我的东西，那你便是我未婚妻。”这一番歪理被少年说得头头是道，殷晴被噎得无声，只在心里道，既无媒妁之言，又无三书六礼，这未婚妻怎么说来便来，再说…连她兄长都尚不知呢。他可真是狂妄自大啊。老翁清咳两声，道：“至于姑娘方才问的江南双姝，这金陵城临月湖畔，流水何迢迢，美人何窈窕？共有画舫花楼八百坊——”其间以江南南岸碧波庭的花辞姑娘，与江南北岸临江仙的苏颦姑娘，共称“江南双姝”，最为出名。花辞乃是歌姬，因动人歌喉而被世人称为妙音娘子。传言花辞不仅擅曲，生得更是花容月貌，尤擅古筝。有道是唱不尽的儿女情长，弹不尽的江湖风光，纤指十三弦，细将情意传，花辞姑娘一曲余音绕梁，令人闻之痴醉。而苏颦乃是临江仙的当家花魁，不仅国色天香，生来一张芙蓉美人面，更是弹得一手好琵琶，弦音袅袅，瑟瑟惹人怜，所谓琵琶金翠羽，弦上黄莺语。“这两位都是千金难求一曲的名角，明日共聚临水畔，必是万人空巷，难得盛景。”殷晴慢慢回神，连连点头道：“难怪这酒楼天下闻名，可真有讲究。”
燕归却睨她：“待会还有得你惊讶。”殷晴尚不知他话中何意。燕归笑而不言，眼扫过那鹤发老者，虽是苍苍白发，却下盘稳立，脚下蹬力，抬手如行云，轻轻一划桨，那船便行数丈之远。不过一个撑船翁，便有深藏不露的内力，有意思。小舟行过荷莲丛丛，如拨开云雾见天明，只听幽幽琵琶音传入耳畔，莲叶尽头别有洞天。随着老翁一声：“临水畔至——”小舟全然驶出莲溪，殷晴抬头仰望，只见空濛水色之上，朱阁绮楼平地起，其间画宫仙阙，雕栏玉砌，朱漆红木之上镌刻着名满江南的“临水畔”三字。若道它是琼楼玉宇，尚只能谈其皮毛，此楼共分三座，以环形而建，其一层白纱迤逦，与水雾交融，遥遥一看，这“临水畔”恰似仙人掌中珠，莫说临水而踞，竟似登空而起。犹如海之蜃楼，云烟飘渺，似真似幻，当真是瑶池阆苑，精妙无双，而今尚是白日，若夜来灯火飘扬，阁楼若隐若现间，想必更是仙宫画宇，盛景难当。殷晴惊叹：“…我原以为洛家已是不凡，不想这金陵临水畔，更似瑶池仙宫。”小舟停岸，燕归拉着殷晴一下船。两人甫一下船，前方华堂帘幕飘香雾，一搦楚腰轻束素，有一袅袅美人款款来，声音清脆，笑脸相迎道：“两位客官是打尖听书，还是落脚歇息？”“打尖。”燕归看是不看她，拉着殷晴掀帘入内。湖畔雾冷笙箫，楼内风鸣佩环，几层阁楼形似洛家长生楼，皆以竹帘白幕相遮，瞧不清食客模样，只见那中正，一圆台方桌之上，一位说书先生，正摇着一把金楠木扇子，口沫横飞，说得精彩绝伦:“——说回六月六日琅琊洛家，正是那三年一回的武林大会，其新秀赛夺魁之人，不是此前大家纷纷猜测的名剑寒江雪之主洛欺霜，而是千载